Четыре истребителя F-35, произведённые для Турции и оплаченные этой страной в рамках многомиллиардного участия в программе, находятся без дела в ангаре на американской базе в Калифорнии, сообщает турецкое издание Yeni Akit. В конце сентября президент США Дональд Трамп заявил, что Соединённые Штаты готовы позволить Турции приобрести F-35, если президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган «предпримет определённые шаги» в пользу Америки.
Посол США в Турции, специальный представитель американского президента по сирийскому вопросу Томас Баррак ранее высказывал надежду, что вопрос о поставках истребителей решится до конца нынешнего года. «Хранение этих самолётов на территории склада в Калифорнии поднимает заново тему невыполнения Вашингтоном своих обязательств», — отмечает издание. По его информации, самолёты остаются на территории США с тех пор, как Турция была исключена из программы F-35.
Газета также сообщает, что данная ситуация «в течение многих лет порождает новые политические и юридические споры, учитывая, что Турция полностью оплатила данные самолёты». Ранее Пентагон заявлял о возможности продать их третьим странам, однако, как утверждается, никаких конкретных действий для реализации этой идеи не предпринимается, — говорится в публикации.
Согласно информации издания, расходы на поддержание простаивающих самолётов растут ежегодно, и затраты на это покрывает бюджет США. Турецкие чиновники, по сведениям газеты, регулярно обращают внимание на то, что США не выполняют свои обязательства перед Анкарой.
В 2017 году Турция подписала контракт с Россией на поставку зенитно-ракетного комплекса С-400, который был поставлен в летне-осенний период 2019 года. США настаивали на замене российских систем на комплексы Patriot, но Турция отказалась от этого предложения.
В ответ Соединённые Штаты исключили Турцию из программы поставок новейших истребителей F-35 и ввели санкции в отношении руководителей оборонно-промышленного комплекса на основании закона CAATSA («О противодействии противникам Америки с помощью санкций»). Кроме того, США аннулировали совместный меморандум по F-35 с Турцией и заключили его заново с семью оставшимися партнёрами проекта — Великобританией, Италией, Нидерландами, Австралией, Данией, Канадой и Норвегией.